日本にカフェが増え始めた

最近、いわゆる「喫茶店」が街中からだんだんと姿を消し、代わりにカフェなるオシャレなたたずまいの店が目立つようになってきました。カフェにいる人は、コーヒーや紅茶を飲んだり、スイーツを味わったり、軽食を取っていたりして、一見したところは少し気取った喫茶店か、カジュアルなレストランのように思えます。一体、カフェとはどんなものなのでしょう。本来、「カフェ」とはフランス語やイタリア語でいうところの「コーヒー」のこと。これが「コーヒーを飲ませる店」の意味で使われるようになり、次第にヨーロッパ全土に広まりました。今では、人々がコーヒーやスイーツを楽しみながら、新聞や雑誌、本を読んだり、会話の中で情報をやり取りできる場所として親しまれています。